La fragata antiaérea FFG-14 Almirante Latorre participó junto a unidades de la Escuadra Nacional de la Armada de Chile en una navegación costera realizada el 31 de octubre entre las comunas de Concón, Viña del Mar y Valparaíso. En esta ocasión, mostró sus nuevos misiles antibuque Exocet MM-40 Block 3 de MBDA, implementados tras su último período intermedio de dique (PID) en Asmar Talcahuano.
La incorporación del nuevo armamento, que también fue instalado en la fragata clase Adelaide FFG-11 Capitán Prat dentro de un PID realizado en 2024 en Asmar Talcahuano, fue revelada en exclusiva por Infodefensa.com al llegar el buque a Valparaíso y forma parte del proceso continuo de modernización de capacidades que brinda la institución a sus unidades durante su vida útil.
La planta industrial de Asmar Talcahuano realizó en la fragata antiaérea de la clase Adelaide de la Escuadra Nacional, en el contexto del PID, además del montaje de dos lanzadores cuádruples de misiles antibuque Exocet MM-40 Block 3, trabajos de inspección y mantenimiento en el casco y en diversos sistemas como propulsión, electricidad, maquinaria y equipos auxiliares a bordo, entre otros.
En cuanto a los nuevos misiles, los dos lanzadores cuádruples están instalados en la superestructura a popa del puente y, al llegar a Valparaíso, se pudo observar que cada uno contaba con un misil Exocet MM-40 Block 3. Este sistema, que tiene un alcance de 180 km, también se encuentra en las fragatas multipropósito clase M FF-15 Almirante Blanco y FF-18 Almirante Riveros.
El MM-40 Block III tiene una longitud de 5,8 m, un diámetro de 350 mm, un peso de 780 kg y una ojiva de alto explosivo/semiperforante de 160 kg. Equipado con un motor turbojet Microturbo TRI-40, permite una velocidad de crucero de 0.9 Mach y cuenta con un sistema avanzado de navegación inercial, localización de blancos por GPS, mayor capacidad de selección de blancos y flexibilidad en el perfil de ataque del misil, sumado a la habilidad para atacar objetivos en tierra y programación 3D de puntos de guía.
Fragatas clase Adelaide
Las fragatas FFG-11 Capitán Prat y FFG-14 Almirante Latorre fueron adquiridas a la Real Armada Australiana en 2019 como parte del proyecto Puente IV, que facilitó el reemplazo de las fragatas antiaéreas clase L. Los buques partieron de Sidney el 26 de mayo de 2020 y llegaron el 18 de junio de ese año al puerto de Valparaíso.
Estas unidades fueron construidas en Amecom (actualmente BAE Systems Australia) y entraron en servicio en 1992 y 1993. Sus dimensiones son 138,1 metros de eslora, 13,7 metros de manga, 4,5 metros de calado y desplazan 4.267 toneladas. Están equipadas con dos turbinas de gas General Electric LM2500 de 41.000 shp y dos propulsores eléctricos auxiliares de 350 shp, alcanzando velocidades de hasta 29 nudos y un alcance de 4.500 millas náuticas a 20 nudos. La dotación es de 187 tripulantes.
Los buques implementaron el programa SEA 1390, también conocido como FFG Upgrade Project, que previó una serie de mejoras, destacando un nuevo sistema de control de combate y de fuego con un radar de búsqueda aérea de largo alcance renovado, misiles de defensa aérea mejorados y un nuevo conjunto de sonar de casco y remolcado integrado.
El proyecto, adjudicado a ADI Limited (hoy Thales Australia) en 1998, y que culminó en 2009, incluyó la instalación del sistema de gestión de combate CMS ADACS; un sonar de casco Spherion, sonar para guerra contra minas Petrel TMS5424 y sonar remolcable antitorpedo Albatros TMS4350 de Thales; lanzador vertical VLS MK-41 de Lockheed Martin para el misil ESSM e implementación del misil antiaéreo Standard SM-2 MR Block IIIA de Raytheon, con un alcance superior a 166 km.
SEA 1390 incluyó la actualización del Sistema de Datos de Combate Naval (NCDS), la integración del Sistema de Combate de Arquitectura Distribuida de Australia (Adacs) y un sistema Datalink 16, así como la mejora del radar de búsqueda y navegación de superficie AN/SPS-55, la modernización del radar de vigilancia aérea AN/SPS-49v4 a la versión AN/SPS-49Av1MPU y la actualización del radar de control de fuego Mk92 Mod 6 a la versión 12.
