La lancha de acción marítima LAM-31 Chipana de la Armada de Chile, recientemente modernizada en la planta industrial Talcahuano de Astilleros y Maestranzas de la Armada (Asmar), participó en la ceremonia de ofrenda floral en la boya Esmeralda en Iquique, con motivo del 146° aniversario del Combate Naval de Iquique y Punta Gruesa.
Como informó Infodefensa.com, el buque, que opera en la Cuarta Zona Naval, recibió una serie de avanzados sistemas desarrollados por la industria nacional de defensa como parte de la modernización de sus capacidades.
El programa de actualización realizado en Asmar Talcahuano incluyó la instalación del sistema de control de fuego Saeta-4 diseñado completamente en el país por Desarrollos de Automatización (Desa).
La LAM-31 Chipana también incorporó el nuevo radar RTN1-2D Fiura de Desa y el sistema de guerra electrónica DMA-306AD de Desarrollo de Tecnologías y Sistemas (DTS), una filial de la Empresa Nacional de Aeronáutica (Enaer).
Además de la integración de estos sistemas, se realizó la remoción de la torre popel del cañón Oto Melara Compact de 76/62 mm y de los atriles de los misiles antibuque IAI Gabriel MK-II. En el espacio dejada por los lanzadores de misiles, se instaló una grúa para desplegar desde popa un bote semirrígido Pumar de Asmar.
Siempre audaz
La LAM-31 Chipana (anteriormente INS Keshet) era originalmente una lancha misileras de la clase Sa’ar IV, basada en el diseño Lürssen S-143 y fue construida en la década de 1970 en el astillero Israel Shipyards de Haifa por encargo de la Marina de Israel (Heyl Ha’Yam).
La Keshet fue entregada en 1973 y participó en la guerra del Yom Kipur, donde se llevaron a cabo combates entre unidades equipadas con misiles por primera vez en la historia naval. En este conflicto, intervino en los combates de Baltim y Damietta, en Egipto, entre otras operaciones bélicas.
Después de su venta a Chile (proyecto Veloz), se incorporó el 30 de diciembre de 1980. Rebautizada como Chipana, zarpó el 5 de enero de 1981 desde Sharm el Sheij hacia Punta Arenas y se unió al Comando de Misileras y Torpederas en Puerto Williams. Tras la baja de las misileras clase 148 Tigre, la unidad y su gemela Angamos se trasladaron de Punta Arenas a Iquique a mediados de la década de 2010.
Los principales roles de las unidades de la clase Sa’ar IV en la Armada de Chile, tras su reclasificación de lancha misilera a lancha de acción marítima, son el patrullaje y la vigilancia de la Zona Económica Exclusiva, la búsqueda y rescate marítimo, y el abordaje y registro de embarcaciones en aguas jurisdiccionales nacionales.
La LAM-31 Chipana cuenta con 58,1 m de eslora, 7,6 m de manga, 4,95 m de puntal, 2,7 m de calado y desplaza 450 toneladas. Está equipada con motores diésel MTU 16V 396 que proporcionan una potencia de 13.000 hp y una velocidad máxima de 31 nudos. Su lema es Recuerda ser Siempre Audaz, una frase que refleja el espíritu que debe guiar a los hombres de la dotación de la unidad.