El Departamento de Construcción Naval de la Dirección de Programas, Investigación y Desarrollo de la Armada de Chile (Diprida) aprobó recientemente en la planta industrial de Asmar Talcahuano la revisión de una nueva zona de ingeniería del primer buque multipropósito, lo que marca un avance significativo en la ejecución de la construcción de esta unidad del proyecto Escotillón IV.
Según Diprida, este nuevo hito en la construcción del primer buque multipropósito del proyecto Escotillón IV es resultado de un trabajo colaborativo con el Departamento de Diseño de la Empresa Estratégica de Defensa de Chile, un actor clave en el exitoso avance del 40% registrado hasta ahora.
Este ambicioso proyecto implica la construcción de cuatro buques multipropósito para el Comando Anfibio y de Transportes Navales (Comanfitran), representando el mayor avance tecnológico en el marco del Plan Nacional Continuo de Construcción Naval (PNCCN).
La fase en ejecución, que abarca las primeras dos plataformas de un total de cuatro proyectadas, no solo potenciará las capacidades operativas de la Armada de Chile, sino que también sentará las bases para un ecosistema nacional de construcción naval más sólido y autónomo.
Para la institución, el proyecto Escotillón IV representa el último gran desafío antes de iniciar la renovación de los buques de la Escuadra Nacional, y es un indicativo de que el país avanza decididamente en la construcción de unidades complejas de combate.
Proyecto Escotillón IV
La Armada de Chile y Asmar, como informó Infodefensa.com, firmaron el 31 de agosto de 2022 un contrato para la construcción de dos buques multipropósito del proyecto Escotillón IV Fase 1 por un monto de 409,9 millones de dólares y con un plazo de ejecución de 100 meses. La construcción de las dos primeras unidades, parte de un total de cuatro proyectadas, se comenzó simbólicamente el 27 de febrero de 2022.
Los buques estarán diseñados para operar en todo el Pacífico y tendrán las capacidades necesarias para navegar en aguas antárticas durante el verano, llevando a cabo operaciones que incluyen apoyo logístico, misiones de búsqueda y rescate (SAR), movimiento y despliegue de tropas y material, así como asistencia humanitaria y respuesta a desastres (HADR). Estarán equipados con un hangar y una cubierta de vuelo para helicópteros como Airbus Cougar, Dauphin o Sikorsky Black Hawk, y aeronaves VTOL.
Las unidades, basadas en un diseño de Vard Marine, tendrán una eslora de 110 m, una manga de 21,8 m, un puntal de 13,8 m, un desplazamiento de 7.987 toneladas, propulsión diésel-eléctrica, con una potencia de 11.200 kW y una capacidad eléctrica de 6.000 kW. Alcanzarán una velocidad máxima de 17 nudos y una económica de 12 nudos, con una autonomía de 30 días y un alcance de 7.000 millas náuticas, además de tener una capacidad operativa de 187 días al año.
La tripulación estará compuesta por 21 oficiales y 74 marinos, y podrá transportar una fuerza integrada por un comandante, un equipo de la Fuerza de Tarea Anfibia, un comandante de Batallón de Infantería de Marina (IM), 16 oficiales IM y 231 soldados IM. Tendrán una lancha de desembarco de Asenav de 19,78 m de eslora, 5,6 m de manga, 1,1 m de calado y capacidad para 33 toneladas; con una cubierta para el transporte de material rodante y contenedores, y una enfermería para apoyo sanitario.
Asmar espera realizar la botadura del primer buque multipropósito en marzo de 2026 y su entrega en 2027. En cuanto a la segunda unidad, el comandante en jefe de la Armada de Chile, almirante Juan Andrés De la Maza, anunció que la institución planea realizar el corte de la primera plancha en junio de este año. La fecha estimada para la entrega de este segundo buque es 2030.