La Armada de Chile ha seleccionado a Innercore y Southern Tech para desarrollar y pilotear una solución tecnológica nacional que mejore la seguridad en el paso Kirke, un punto crítico en la navegación de la Región de Magallanes y Antártica Chilena, y paso obligatorio hacia Puerto Natales.
De acuerdo con Diario Financiero, este proyecto se enmarca en la nueva Ley de Compras Públicas de Innovación, promovido junto a Corfo, como parte de un piloto que busca validar este instrumento dentro de la Armada de Chile, con un presupuesto de 516 millones de pesos -aproximadamente 563.000 dólares- destinado a la ejecución de las pruebas.
El subdirector del Centro de Innovación Tecnológica de la Armada (CITA), capitán de fragata Francisco Meric, comentó que «a través de nuestros programas buscamos iniciativas o emprendimientos que fortalezcan la base industrial de la defensa.»
El oficial destacó que esta iniciativa les permitió adelantarse en el sector público y probar un nuevo modelo de colaboración con startups cuyas soluciones poseen aplicación dual, es decir, para fines militares y civiles.
Una solución definitiva
El canal Kirke es un paso marítimo de navegación complejo, caracterizado por fuertes corrientes marinas, tráfico comercial y condiciones geográficas extremas. “Es un sector inhóspito, deshabitado, donde se han registrado numerosos accidentes”, apuntó el jefe de Operaciones del CITA, capitán de corbeta Cristián Faúndez.
Aunque en el pasado se implementaron soluciones tecnológicas -la más reciente de origen español-, ninguna logró responder adecuadamente al deterioro causado por las condiciones naturales de la zona.
Ahora, el objetivo, indicó el capitán de fragata Meric, es contar con una solución definitiva para estimar corrientes, un factor clave para determinar si una embarcación puede o no atravesar el paso.
El proceso comenzó en marzo de 2024, cuando la Armada de Chile validó el problema y, tras investigar, confirmaron que no existía una solución disponible en el mercado local que cumpliera con los requisitos.
La primera etapa del piloto con las startups se extendió hasta julio, e incluyó el desarrollo de prototipos y pruebas iniciales, con un seguimiento constante de Corfo y un Comité Técnico multidisciplinario de la Armada de Chile.
Tecnología nacional
Innercore y Southern Tech presentaron propuestas que combinan software y hardware, además de inteligencia artificial.
Innercore, ganadora del Desafío Avante 2020 organizado por la Armada, ha desarrollado un sistema integrado que mide corrientes y tráfico marítimo, permitiendo analizar la periodicidad de paso, horarios y velocidades de embarcaciones, utilizando sensores alimentados por paneles solares. Por su parte, Southern Tech desarrolló un dispositivo que se instala en el fondo marino para medir flujos de corrientes y otras variables oceanográficas.
El capitán de corbeta Faúndez señaló que ahora comienza la fase más exigente del piloto. Explicó que una de las principales lecciones aprendidas de la primera etapa fue que los avances reportados en línea por las startups no siempre reflejaban el desempeño real.
Por esta razón, antes de trasladarse a Kirke, las empresas deberán superar cuatro pruebas presenciales en el CITA, donde se trasladó incluso un faro a Viña del Mar para montar y probar los equipos. Estas pruebas se realizarán entre enero y mayo de 2026, con exigencias crecientes en robustez y confiabilidad.
El despliegue en terreno está previsto para el segundo semestre de 2026, con la integración de datos históricos de la Armada -como información meteorológica, detección de embarcaciones y geolocalización- y la instalación definitiva hacia diciembre de ese año. En septiembre se conocerá cuál de las dos startups se adjudicará la licitación para implementar la innovación final en el paso Kirke.
“La idea es que estas soluciones no solo queden para la institución, sino que contribuyan a enriquecer la oferta de tecnologías nacionales. Creemos que el país tiene la capacidad para resolver desafíos estratégicos sin depender de proveedores extranjeros, lo que denominamos soberanía e independencia tecnológica. Lo estamos haciendo con la colaboración de científicos, emprendimientos y tecnología nacional”, enfatizó el capitán de fragata Meric.
