El submarino SS-20 Thomson de la Armada de Chile regresó el 24 de septiembre a la base naval Point Loma en San Diego, California, después de completar un periodo de entrenamiento en alta mar junto a unidades de la US Navy, en el marco de su participación en el programa de cooperación Diesel Electric Submarine Initiative (DESI).
La unidad, como informó Infodefensa.com, zarpó de Talcahuano el 21 de julio y llegó a la base naval de Point Loma el 25 de agosto. Durante casi cuatro meses, la unidad participó en DESI, poniendo a prueba sus capacidades en escenarios de guerra antisubmarina y llevando a cabo maniobras avanzadas, lo que fortaleció la interoperabilidad y proyectó las capacidades estratégicas de la institución a nivel internacional.
DESI fue establecido por la Armada de Estados Unidos en 2001 con el objetivo de mejorar las capacidades y técnicas de combate de sus unidades navales y aéreas frente a submarinos de propulsión convencional. La Armada de Chile se incorporó a este programa de cooperación en 2007 y, hasta la fecha, ha realizado un total de ocho despliegues.
Como parte del entrenamiento realizado frente a la costa oeste de Estados Unidos, la unidad, bajo el mando del capitán de fragata Gonzalo Álvarez, realizó el 15 de septiembre un ejercicio de elevación (Hoistex) con helicópteros Sikorsky MH-60R Seahawk del Escuadrón de Helicópteros de Ataque Marítimo HSM-35 Magicians.
La tripulación del submarino de la clase 209/1400L completó, antes de zarpar, un entrenamiento en el Submarine Training Facility San Diego, ubicado en la base naval Point Loma, que incluyó clases en aula y entrenamiento práctico en habilidades como reparación de tuberías y control de inundaciones en el simulador de control de daños de la instalación estadounidense.
