El contraalmirante Ricardo Chiffelle transfirió el mando de la Aviación Naval de la Armada de Chile al capitán de navío Luis Felipe Díaz en una ceremonia llevada a cabo el 21 de noviembre en la base aeronaval Concón.
Según informó la institución, el evento fue encabezado por el jefe del Estado Mayor de la Armada de Chile, vicealmirante Raúl Zamorano, quien también actuó como interventor, y contó con la presencia de integrantes del alto mando naval, autoridades e invitados.
Al finalizar la lectura del documento que formaliza el cambio de mando de la Comandancia de la Aviación Naval, el contraalmirante Chiffelle pronunció un discurso en el que abordó su gestión y resaltó el compromiso profesional de los especialistas en esta fuerza operativa de la Armada de Chile.
“Hoy entrego la Comandancia de la Aviación Naval tras un año al mando. No creo equivocarme al afirmar que es el deseo de todos los especialistas en Aviación Naval; es un orgullo y honor haber sido elegido para este mando, no solo por el romanticismo de ser el cargo más alto dentro de la especialidad, sino por el privilegio de liderar a este grupo de hombres y mujeres que eligieron llevar el albatros dorado en su pecho, todos ellos profesionales de excelencia”, explicó.
El comandante saliente de la Aviación Naval, quien se retirará, añadió: “Este año, la Aviación Naval operó desde Arica hasta la Antártica, apoyó tareas en la Macrozona Sur, realizó aeroevacuaciones y participó en ejercicios internacionales, mientras avanzaba en proyectos clave como la conservación del aeródromo de Viña del Mar, el plan nacional de puntos de posada y el desarrollo de capacidades no tripuladas, fortaleciendo su infraestructura, seguridad y proyección futura.”
Entrega de insignia de mando
Al concluir el discurso, se llevó a cabo la entrega de la insignia de mando al contraalmirante Chiffelle, realizada por el jefe de Estado Mayor de la Aviación Naval, capitán de navío Luis Felipe Díaz, junto al condestable mayor, suboficial mayor Carlos Guiñez.
El nuevo comandante de la Aviación Naval, capitán de navío Luis Felipe Díaz, se refirió a los desafíos y responsabilidades que le esperan al asumir esta fuerza operativa dependiente del Comando de Operaciones Navales.
“Es una responsabilidad enorme liderar las operaciones aéreas, tanto desde el mar como tierra, en beneficio de nuestras fuerzas operativas, además de la policía marítima, y representar a la institución en el extranjero cuando sea necesario. Por lo tanto, es crucial asegurarse de que nuestra gente opera de manera segura”, manifestó.
Al finalizar la ceremonia, en un salón de la Aviación Naval, el jefe del Estado Mayor de la Armada, que actuó como interventor, junto al oficial general saliente y el oficial superior entrante, firmaron el acta de entrega.
Una fuerza centenaria
La Aviación Naval fue establecida mediante un Decreto Supremo firmado el 16 de marzo de 1923 por el entonces presidente Arturo Alessandri Palma. Esta fuerza operativa tiene la responsabilidad de brindar apoyo a las fuerzas navales de superficie, submarinas y de Infantería de Marina, para lo cual cuenta con medios aeronavales organizados, equipados y entrenados, así como la infraestructura terrestre y de apoyo correspondiente.
Está compuesta por el material de vuelo y sus instalaciones de apoyo terrestre, contando con tres escuadrones de aeronaves de ala fija y dos escuadrones equipados con helicópteros. La base aeronaval Concón es su principal instalación, donde operan la Escuela de Aviación Naval y el Centro de Reparaciones de la Aviación Naval (CRAN).
La Aviación Naval despliega sus medios en el Grupo Aeronaval Norte, Grupo Aeronaval Talcahuano, Grupo Aeronaval Puerto Montt, Grupo Aeronaval Sur y Destacamento Aeronaval Puerto Williams para satisfacer las necesidades en las zonas navales. Entre sus tareas destacan apoyo a unidades a flote, exploración y fiscalización aeromarítima en aguas oceánicas, así como asistencia en emergencias médicas y catástrofes naturales.
Escuadrones de ala fija
El Escuadrón de Exploración Aeromarítima VP-1 cuenta con dos aviones Lockheed Martin P-3ACH Orion y tres Airbus DS P295ACH Persuader, que se utilizan para patrullaje de largo alcance y lucha antisubmarina.
El Escuadrón de Propósitos Generales VC-1 dispone de tres aeronaves Embraer P-111 y siete Vulcanair Aircraft P-68 Observer 2, empleados en misiones de búsqueda y salvamento, exploración aeromarítima y vigilancia marítima.
El Escuadrón de Instrucción VT-1 está equipado con siete aviones Pilatus PC-7 Turbo Trainer, utilizados en la formación de pilotos, control armado de las aguas interiores y apoyo al entrenamiento antiaéreo de unidades de superficie. Este material ha incorporado nueva aviónica digital suministrada por Avionics Services.
Escuadrones de helicópteros
El Escuadrón de Helicópteros de Ataque HA-1, establecido en 1994 y equipado con cinco AS332F1 Cougar y dos AS332L Super Puma, tiene como principal función la guerra antisuperficie y antisubmarina en apoyo a la Escuadra Nacional. Sus capacidades le permiten llevar a cabo rescates aeromarítimos tanto diurnos como nocturnos.
Los Cougar están configurados para transportar y lanzar dos misiles antibuque Exocet AM-39 de MBDA, así como dos torpedos Mk46 o una combinación de ambos tipos de armamento. Además, pueden soltar cargas de profundidad. Este armamento es manejado por el oficial coordinador táctico (Tacco), responsable del control y operación de las armas y sensores del helicóptero.
El Escuadrón de Helicópteros de Propósitos Generales HU-1, creado el 30 de junio de 1994 y dotado de tres Messerschmitt-Bölkow-Blohm (MBB) BO-105 CBS Bolkow (UH-05), nueve Airbus AS365 Dauphin (HH-65) y cinco H125 (HH-50), lleva a cabo tareas de entrenamiento, enlace, patrullaje costero y búsqueda y salvamento marítimo.
La institución está llevando a cabo el proyecto Avutarda que contempla la adquisición de ocho helicópteros para sustituir a los UH-05 y cuatro AS365 Dauphin N2/N3 por un nuevo modelo capaz de realizar búsqueda y rescate marítimo en condiciones extremas.
