El rompehielos AGB-46 Almirante Viel de la Armada de Chile ha alcanzado un nuevo logro en su historia operativa al realizar pruebas de rompimiento de hielo en condiciones invernales en el sureste del estrecho de Bransfield, en la Antártica, como parte de la misión denominada Hielo Invierno 2025.
El buque, como informó Infodefensa.com, partió el 19 de agosto desde Punta Arenas para llevar a cabo su primera campaña antártica invernal, donde navegará por 17 días y realizará pruebas de sistemas en condiciones extremas, además de proporcionar apoyo logístico a bases chilenas y extranjeras, lo que permitirá incrementar el alistamiento operativo de la unidad y fortalecer la presencia nacional en la Antártida.
Según la Armada de Chile, la unidad llegó a Bahía Fildes el 23 de agosto para contribuir al abastecimiento de las bases establecidas. Sin embargo, los fuertes vientos del sur, con ráfagas de hasta 40 nudos (80 km/h), dificultaron el desembarco de carga. Al día siguiente, con condiciones más favorables, se realizó el apoyo logístico a las bases de operadores antárticos nacionales y extranjeros.
En relación a las pruebas, el comandante del AGB-46 Almirante Viel, capitán de navío Juan Pablo Enríquez, comentó: «Enfrentamos condiciones de hielo con diez octavos de concentración, con espesores estimados entre 60 cm y 1 metro, lo que permitió evaluar las capacidades del buque en escenarios exigentes y validar su desempeño en operaciones invernales».
El oficial añadió que «estas experiencias nos brindan la posibilidad de proyectar con mayor certeza las capacidades del rompehielos para respaldar las tareas logísticas y científicas que el país lleva a cabo en el continente antártico, especialmente en condiciones extremas».
