Los aviones de entrenamiento avanzado y ataque ligero Embraer A-29B Super Tucano del Grupo de Aviación N°1 de la Iª Brigada Aérea de la Fuerza Aérea de Chile (FACh) realizaron el 28 de mayo su primera misión de apoyo aéreo estrecho (AEE) en el marco del ejercicio conjunto combinado Estrella Austral 2025.
Estrella Austral, según reportó Infodefensa.com, es un ejercicio de personal multinacional a nivel operativo que se organiza desde 2007 de manera conjunta entre las Fuerzas Especiales de Chile y de Estados Unidos. Su propósito es mejorar las capacidades de las unidades de operaciones especiales, fomentar el entrenamiento conjunto y avanzar hacia la interoperabilidad con las fuerzas armadas de otros países.
En esta edición, que cuenta con la participación de 2.760 efectivos de Argentina, Chile, Colombia, España, Estados Unidos y Paraguay, las operaciones se llevarán a cabo desde diversas zonas de despliegue en Antofagasta, Concón, Colina, Santiago, Rancagua y Punta Arenas.
Según la FACh, en la primera misión de Apoyo Aéreo Estrecho (AAE), los A-29B Super Tucano operaron en conjunto con las Fuerzas Especiales en escenarios simulados diseñados para el entrenamiento frente a amenazas no convencionales.
Las tripulaciones de vuelo del Grupo de Aviación N°1 coordinaron y planificaron con aviones Pilatus U-28 Draco de la Fuerza Aérea de Estados Unidos (USAF), mejorando así la interoperabilidad entre las unidades de vuelo y las Fuerzas Especiales.
Un avión versátil
El Super Tucano es un avión turbohélice multifuncional, monoplaza y biplaza, desarrollado por Embraer, que permite el entrenamiento avanzado y la ejecución de misiones de ataque tanto de día como de noche, con bajos costos operativos gracias al uso de sofisticados equipos de aviónica y sistemas de armas.
Este modelo se distingue por su alta maniobrabilidad, facilidad de pilotaje y excelente rendimiento en vuelo, ofreciendo entrenamiento desde el nivel básico hasta el avanzado, y facilita la familiarización con armamento mediante simulaciones en vuelo. Puede operar en condiciones meteorológicas adversas y en pistas cortas con mínima infraestructura de apoyo.
El A-29B mide 11,3 m de longitud, 11,14 m de envergadura alar y 3,97 m de altura, con un peso de 3.020 kg en vacío y 4.520 kg cargado. Está equipado con un motor turbopropulsado Pratt & Whitney Canada PT-6A-68C, que genera 1.193 kW (1.600 shp), permitiéndole alcanzar una velocidad máxima operativa de 654 kn/h. Su altitud máxima de vuelo es de 10.670 m, y puede alcanzar hasta 4.820 km con estanques auxiliares.
Este avión puede transportar hasta 1.500 kg de armamento en cinco puntos duros subalares y ventrales, y en cada ala tiene una ametralladora FN Herstal M3P de 12,7 mm con 200 proyectiles. Puede ser configurado con misiles Raytheon AIM-9L Sidewinder, Rafael Python 3/4 o Mectron MAA-1 Piranha. Para ataque a tierra, puede montar un cañón Nexter M20A1 de 20 mm bajo el fuselaje, un pod de tres ametralladoras M3P de 12,7 mm debajo del fuselaje y dos bajo las alas, además de lanzacohetes y bombas convencionales, incendiarias o guiadas.
La FACh posee 22 A-29B Super Tucano en el Grupo de Aviación N°1, que opera desde la base aérea Los Cóndores, unidad que cumplió 99 años en marzo de 2025. Los primeros 12 aviones fueron adquiridos en agosto de 2008 por 120 millones de dólares, un contrato que incluyó un sistema de soporte logístico integrado y un sistema avanzado para apoyo en entrenamiento y operaciones (TOSS). En 2018, la institución incorporó otros seis A-29B Super Tucano, y en 2020 recibió las últimas cuatro unidades.