Los autores Francisco Sánchez, historiador, y el suboficial en retiro Ernesto Paredes de la Armada de Chile, han presentado la segunda edición ampliada de su obra 1978: memorias con historia de protagonistas en la soberanía austral. Este libro recoge memorias y testimonios de marinos que estuvieron involucrados en la crisis del Canal Beagle, un conflicto que enfrentó a Chile y Argentina por la soberanía sobre las islas Picton, Nueva y Lennox, situadas en el extremo sur del continente americano.
La nueva edición fue revelada el 18 de diciembre en el Club Naval de Valparaíso, con la presencia del presidente de la Corporación del Patrimonio Marítimo de Chile, almirante (r) Juan Andrés de la Maza, y el presidente de la Academia de Historia Naval y Marítima de Chile, contraalmirante AB (r) Jorge Vidal Stuardo.
Durante el evento, se resaltó la labor de los coautores, quienes se han establecido como figuras clave en el estudio de la Crisis del Canal Beagle de 1978. Orgullosos representantes de la Región de Magallanes y Antártica Chilena, han regresado para realzar el nombre de la historia nacional.
En la ceremonia, Ernesto Paredes hizo entrega de un ejemplar al comandante en jefe de la Armada de Chile, almirante Fernando Cabrera, con quien coincidió en servicio activo en el año 2000, durante su tiempo a bordo de la fragata PFG-06 Almirante Condell de la clase Leander, que en ese momento participó en el ejercicio multinacional Rimpac.
Este acto tuvo un significado íntimo y profundo, marcando un reencuentro entre camaradas Condelianos que evocó viejos recuerdos y una reflexión sobre una historia que se entrelaza con el legado de la Región de Magallanes y la Antártica Chilena.
Un libro con historia
Los autores de 1978: memorias con historia de protagonistas en la soberanía austral son miembros de la Academia de Historia Naval y Marítima de Chile y cuentan con diversas publicaciones y actividades relacionadas con la investigación y difusión histórica.
Ernesto Paredes ingresó a la Escuela de Grumetes en 1971, especializándose como Radiotelegrafista y como técnico en operaciones de equipo de comunicaciones por la Academia Politécnica Naval. También ha sido instructor y profesor militar, acumulando más de 15 años de servicio a bordo de unidades operativas y 8 meses en el faro Isla San Pedro.
En 1978, durante el conflicto del Canal Beagle, se desempeñó como operador radiotelegrafista en la fragata PFG-06 Almirante Condell, formando parte de las fuerzas que se movilizaron en los canales australes preparándose para un posible enfrentamiento con Argentina.
Por su parte, Francisco Sánchez es Licenciado en Historia, Licenciado en Educación, Profesor de Historia y Ciencias Sociales, y posee un magíster en Historia de la Universidad de Valparaíso. También tiene un magíster en Ciencias Militares y Planificación Estratégica por la Academia de Guerra del Ejército de Chile, además de ser egresado del Centro de Estudios Hemisféricos de la Defensa de Estados Unidos y de Texas A&M University en Métodos de Enseñanza y Operaciones contra Incendios.
Ambos investigadores forjaron su amistad en 2008, durante las Jornadas de Historia Naval y Marítima en el Museo Naval y Marítimo Nacional (MMN) de Valparaíso, siendo esta su segunda colaboración literaria.
Investigación y recopilación de testimonios
El proceso de investigación fue arduo y no estuvo exento de desafíos, enfocado en rescatar testimonios y memorias de los marinos de la Armada de Chile que participaron en el conflicto del Canal Beagle de 1978.
El libro busca reflejar, a través de entrevistas y convocatorias, las vivencias de marinos, infantes de marina, aviadores, fareros y meteorólogos de esa época, quienes tenían grados de marinero 1°, cabo y sargento. Sus testimonios documentan el sacrificio y la entrega en el servicio a la Patria, un aporte que ha sido poco explorado en obras sobre esta temática.
La primera edición, lanzada en noviembre de 2023, se agotó rápidamente y registró un éxito de ventas inusual en Chile, especialmente dada la naturaleza del tema que sigue capturando el interés del público. A medida que las décadas han pasado, ha habido un creciente deseo por conocer más sobre un conflicto que estuvo a punto de desencadenar una guerra entre Chile y Argentina.
Por lo tanto, la segunda edición fue proyectada hacia fines de 2024, con ambos autores acordando ampliarla debido a la gran cantidad de testimonios que llegaron tras el lanzamiento de la primera edición. El respaldo de la Corporación de Patrimonio Marítimo de Chile fue fundamental para la edición e impresión de la nueva versión.
El prólogo de esta nueva edición fue escrito por el contraalmirante AB (r) Jorge Vidal, quien subraya que “cada uno, desde su vivencia personal, rememora aspectos cruciales de aquellos días de diciembre, durante los cuales, alejados de sus familias y sin posibilidad de comunicarse, convirtieron su entorno profesional en su segunda familia, fomentando la camaradería para mantener la cohesión, el entusiasmo y la fortaleza necesarias para enfrentar las duras condiciones climáticas y prepararse para el combate, que en esos momentos era inevitable”.
Para Ernesto Paredes, este libro “…representa el resultado de un trabajo extenso y laborioso, en el que se fortalece la amistad, siendo una obra que forma parte de nuestra historia como chilenos. Muchas veces desconocida, pero jamás olvidada, especialmente considerando los 50 años de la crisis del Beagle, es un momento propicio para pensar en una nueva edición”.
