Unidades de la Escuadra Nacional de la Armada de Chile llevaron a cabo ejercicios de combate con los cazas Boeing F/A-18F Super Hornet y Lockheed Martin F-35C Lightning II embarcados en el portaaviones USS George Washington (CVN-73) de la Armada de Estados Unidos en el sur del país como parte del ejercicio Southern Seas 2024.
Aviones de combate operando desde el USS George Washington (CVN-73). Firma Armada de Chile
El ejercicio Southern Seas tiene como objetivo mejorar la interoperabilidad y fortalecer los lazos con las fuerzas marítimas de la región. Esta es la décima edición del ejercicio que inició en 2007 y la tercera vez en la que participa el portaaviones USS George Washington (CVN-73), habiendo estado presente en las ediciones 2008 y 2015.
Chile desplegó fragatas antisubmarinas Type 23 FF-05 Almirante Cochrane y FF-07 Almirante Lynch, antiaérea clase Adelaide FFG-14 Almirante Latorre, multipropósito de la clase M FF-15 Almirante Blanco y submarinos. La US Navy también estuvo representada por el destructor USS Porter (DDG-78) y el petrolero USNS John Lenthall (T-AO-189), unidades que forman parte del Carrier Strike Group (CSG) 10 liderado por el USS George Washington.
Ejercicios de superficie y antisubmarinos
Las actividades planificadas incluyeron ejercicios de combate con aeronaves F-18 y F-35, así como ejercicios de combate de superficie y antisubmarinos. También se llevaron a cabo formaciones y ejercicios de posada y traspaso de pasajeros utilizando un helicóptero de transporte Airbus AS332L Super Puma de la Armada de Chile desde el portaaviones USS George Washington.
Helicóptero Airbus AS332L Super Puma (HH-32) del Escuadrón HA-1 de la Aviación Naval a bordo del portaaviones USS George Washington (CVN-73). Firma Armada de Chile
Los F-35C Lightning II pertenecen al Strike Fighter Squadron (VFA) 147 Argonauts mientras que los F/A-18F Super Hornet son del VFA 103 Jolly Rogers. Estos escuadrones forman parte del Carrier Air Wing (CVW) 7, que también cuenta con el Electronic Attack Squadron (VAQ) 140 Patriots equipado con el EA-18G Growler.
El Carrier Air Wing (CVW) 7 también incluye a bordo del portaaviones al Airborne Command & Control Squadron (VAW) 116 Sun Kings con aviones E-2 Hawkeye, al Helicopter Maritime Strike Squadron (HSM) 46 Grandmasters con helicópteros Sikorsky MH-60R Seahawk y al Helicopter Sea Combat Squadron (HSC) 5 con helicópteros MH-60S.